特殊时期的发生使韩美林被大家盖上了不好的帽子,为了能保全自己,妻子只能和韩美林离婚,这是被迫无奈的选择,韩美林只能接受。
在韩美林读到初中的时候,母亲没有能力继续供养他读书,家庭的窘境,让韩美林知道自己要离开学校。当时韩美林13岁,还没有能力去打工帮助家里分担,在母亲的建议下,韩美林只能去当兵。
真正的地狱是在1967年4月,被分配到瓷器厂进行劳改的韩美林,一天下班被厂里几百人围着,一群人上来就是对他殴打。将韩美林的胳膊和手用铁丝固定住,逼迫韩美林承认罪行。韩美林抵抗,在一旁一个人拿着刀将韩美林手上的筋挑了,让热爱画画的韩美林再也不能画画。
周建平比韩美林小28岁,两人在朋友的介绍下相识。2001年,韩美林突发心脏病,被送往医院手术,周建平则一直陪伴在他的身边,直到韩美林康复,也正是在周建平的悉心照顾下韩美林才闯过了这道鬼门关。