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供奉弥勒菩萨的意义
一般的寺庙进门第一座建筑就是天王殿，不过有些规模更大的寺院，进入天王殿之前还会经过一道或者两三道“三门”，“三门”确实有三个门，一般是三门并立，中国大两边小。中国古代的佛寺大多是建在深山之中，有所谓“天下名山僧占多”所以“三门”也写成“山门”。天王殿中供奉的是弥勒菩萨，弥勒菩萨大多供奉的是中国宋朝布袋和尚的造型。为什么供奉布袋和尚的造像呢？布袋和尚出现在南宋高宗时期，跟岳飞是同一时代的。当时在浙江奉化出现一位肥头大耳、大腹翩翩，拖个大布袋到处行走化缘的法师，本名契此，但大家都喜欢称呼他“布袋和尚”，既形象又亲切，他把别人所给的东西，统统投入布袋。
如果有人问他什么是佛法？他把布袋往地上一方，两只手往下一垂。笑嘻嘻的一言不发站在那里，问着若有所悟，明白这是让他放下。别人又问放下以后怎么办呢？他就卷起布袋背在肩上扬长而去。问者望着他远去的身影，微微点头，知道法师教他放下自己，提起众生。最后布袋和尚在奉化雪窦寺圆寂前说了“弥勒真弥勒，化身千百亿。
时时示世人，世人自不识。”的偈语，告诉大家他的真实身份就是弥勒菩萨的化身，所以，往后道场中的弥勒菩萨都是造布袋和尚的形象，寓意非常深刻。 南海观音铜雕 我们现在看到布袋和尚整天笑嘻嘻的坐在门中迎接众人，都是教导我们学佛要笑脸迎人，不可以愁眉苦脸。大大的肚皮代表包容，对于世间的善恶美丑要清清楚楚而又能够包容，用平等的心态、欢喜的仪容面对一切社会大众。佛菩萨雕像是代表所教学的宗旨意趣，千万不能当成神明看待。
弥勒菩萨所教我们的就是进入佛门不但要“慈悲为本，方便为门”，还要“生平等心，成就喜悦的相”。换句话说，就是对一切众生生平等心，喜爱之心。这个喜爱是真诚的，是清净的、是平等的、是智慧的，这就是佛家所称的慈悲。佛菩萨对众生的喜爱是永恒不变的，因为他没有自私、没有自利、没有妄想、没有分别、没有执着。这个喜爱是自性里面自然流露出来的。
所以，我们无论身在何处，都要像弥勒菩萨一样欢欢喜喜，一团和气，大慈大悲。 坐式千手观音铜雕。转载请著名出处，玉海雕塑：http://www.yuhaids.com。
